Languages at risk of disappearing

Será que é possível uma língua deixar de existir? Será que você já parou para pensar a respeito de tal fato? A resposta para a primeira pergunta é sim! E é sobre isso que o texto a seguir fala. Algumas línguas que são faladas hoje correm o risco de desaparecerem, isto porque os falantes dessas línguas estão morrendo.

O que acontece quando uma língua desaparece é que toda a cultura por trás dela também desaparece. Tendo em consideração que ela foi falada algum dia por um povo que tinha toda uma história de vida. Para se ter noção basta imaginar a língua portuguesa vanishing from the world (ser varrida do mundo). As histórias, por trás das palavras, suas origens e variedade desaparecem também.

Bem, mas agora vamos ao texto. Veja no final o vocabulário para algumas palavras. Mas não se preocupem o texto é bem fácil de ser entendido.

Of the more than 6,700 languages spoken in the world today, half are at risk of disappearing by the end of this century [source: UNESCO]. Every two weeks, the last living speaker of a language dies, taking the language with him [source: Living Tongues]. A small and declining number of speakers, as well as speakers who are older, point to an endangered language: When those speakers die, they leave no one to use the language. Linguists then consider this language dead, although if the tongue has been recorded, they may call it a "sleeping" language -- one that could be revived later.

Languages become extinct for several reasons. Sometimes, people will consider one language more prestigious than another, resulting in the demise of the so-called "lesser" language. Most commonly, a language dies out when the people who speak it shift to a more commonly spoken tongue. Most languages have only a handful of speakers -- linguists estimate that 85 percent of languages have fewer than 100,000 speakers [source: PBS].

Why is it important to keep languages alive? They represent culture. For instance, the Gta language of India has a word meaning "to free a person from a tiger," as well as a word that means "to kill lice by pressing them between your fingernails."

Demise – Falecimento, morte

Shift – Trocar, mudar.

Handful – Punhado (quantidade pequena).

For instance – Mesmo que dizer For example, que quer dizer Por exemplo.

Lice – Plural da palavra Louse que quer dizer ‘piolho’

Texto em inglês retirado do site: http://curiosity.discovery.com/topic/linguistic-anthropology/10-languages-on-verge-extinction.htm